Wanneer organisaties spreken over hun waarde, gaat het gesprek al snel over omzet, klanten, kennis, processen of marktpositie. Allemaal belangrijke factoren. Toch bevindt een aanzienlijk deel van de kracht van een juridische organisatie zich op een plek die veel moeilijker op een balans zichtbaar te maken is: in de mensen en de verbindingen tussen die mensen. De ervaren professional die precies weet hoe een belangrijke cliënt benaderd wil worden. De collega bij wie anderen aankloppen wanneer een dossier ingewikkeld wordt. De leidinggevende die talent herkent en mensen ruimte geeft om zich te ontwikkelen. Of het team dat door jarenlange samenwerking bijna vanzelf weet wat er van elkaar wordt verwacht.
Dat geheel noemen wij sociaal kapitaal.
Het gaat dus niet alleen over hoeveel goede professionals een organisatie in dienst heeft. Het gaat over wat die professionals weten, hoe zij samenwerken, welke relaties zij hebben opgebouwd en in hoeverre de organisatie erin slaagt die kwaliteiten met elkaar te verbinden.
Mensen vertegenwoordigen meer waarde dan hun functie
Een functieomschrijving beschrijft verantwoordelijkheden, werkzaamheden en bevoegdheden. Maar de werkelijke waarde die iemand binnen een organisatie vertegenwoordigt, laat zich daar maar gedeeltelijk in vangen. Gedurende een loopbaan bouwen professionals kennis, ervaring en relaties op. Ze leren de organisatie kennen, ontwikkelen gevoel voor cliënten en opdrachtgevers en weten welke informele routes soms nodig zijn om zaken voor elkaar te krijgen. Juist binnen juridische organisaties, waar specialistische kennis en vertrouwen een belangrijke rol spelen, kan die opgebouwde waarde aanzienlijk zijn.
Dat wordt soms pas zichtbaar wanneer iemand vertrekt.
Een vacature kan opnieuw worden ingevuld, maar daarmee zijn de ervaring, relaties en interne kennis van de vertrokken medewerker niet automatisch vervangen. Wanneer veel van die waarde bij enkele personen is geconcentreerd, kan het vertrek van één professional daardoor een groter organisatorisch effect hebben dan op het eerste gezicht wordt verwacht.
Sociaal kapitaal vraagt daarom om meer dan het aantrekken van goede mensen. Het vraagt ook om aandacht voor kennisoverdracht, samenwerking, ontwikkeling en duurzame relaties binnen de organisatie.
Van individueel talent naar organisatorische kracht
De interessantste vraag is dan ook niet uitsluitend hoeveel talent een organisatie in huis heeft. Minstens zo belangrijk is wat de organisatie met dat talent weet te doen. Een kantoor kan beschikken over uitstekende individuele professionals en tegelijkertijd moeite hebben om kennis te delen of mensen aan de organisatie te verbinden. Andersom kan een organisatie waarin professionals elkaar versterken, kennis actief wordt overgedragen en mensen ruimte krijgen om zich te ontwikkelen een kwaliteit opbouwen die veel verder gaat dan de optelsom van individuele cv's. Daar raakt sociaal kapitaal direct aan recruitment en organisatiestrategie.
Bij de komst van een nieuwe professional gaat het immers niet alleen om de vraag of iemand een vacature kan vervullen. Interessanter is welke kennis, ervaring, persoonlijkheid en relaties iemand toevoegt aan het bestaande geheel. En bij het behoud van medewerkers gaat het niet alleen om het voorkomen van een nieuwe vacature. Het gaat ook om het behouden en verder ontwikkelen van waarde die soms gedurende vele jaren binnen de organisatie is opgebouwd. Daarom kijken wij bij FocusOnLegal naar recruitment in een bredere context. Instroom, ontwikkeling en behoud zijn geen afzonderlijke onderwerpen. Samen bepalen zij mede hoe sterk het sociaal kapitaal van een organisatie zich kan ontwikkelen.
Voor juridische organisaties die duurzaam willen groeien, ligt daar wat ons betreft een belangrijke strategische vraag:
Beschouwen we onze mensen vooral als de professionals die vandaag het werk uitvoeren, of ook als het kapitaal waarmee we de organisatie van morgen bouwen?
Want organisaties worden uiteindelijk niet alleen sterker door goede mensen aan te nemen.
Ze worden sterker wanneer goede mensen elkaar versterken. Dat noemen wij meesterlijk verbinden.
Mr. Jack Albers | LinkedIn | Strategisch Raadgever
Jesse van den Berg | LinkedIn | Strategisch Raadgever